До парламентарните избори в Германия остават десет седмици, лидерът на консерваторите Фридрих Мерц изпреварва партията на основния си съперник с двойно по-голяма подкрепа и той вече свиква да бъде посрещан като следващия канцлер на Германия.
Шейсет и осем годишният политик, чието пътуване до Киев тази седмица подчерта нарастващия му авторитет, е на път да оглави една неспокойна държава, затънала в най-тежката си икономическа криза от десетилетия. Той трябва да балансира между удовлетворяването на традиционните консервативни си поддръжници и насочването на партията надясно, за да си върне гласовете, преминали към крайнодясната формация "Алтернатива за Германия".
В понеделник Мерц застана до украинския президент Володимир Зеленски и отправи остри критики към канцлера социалдемократ Олаф Шолц заради отказа му да изпрати на Украйна по-мощни ракети, принуждавайки страната "да се бие с една ръка". Освен това Мерц призова европейските лидери да се подготвят за управлението на Доналд Тръмп.
"Искаме Вашата армия да има капацитета да поразява военни бази в Русия. Не цивилното население, не инфраструктура, а военни обекти, от които страната Ви бива атакувана", каза Мерц на Зеленски.
Бившият депутат консерватор Андреас Ник заяви, че в начина по който Мерц подрежда думите си, се чувства една нова загриженост. "Той ясно усеща, че всяка негова дума ще бъде претегляна съобразно факта, че скоро може да стане канцлер", обясни Ник.
Мерц първоначално бе разглеждан като преходен лидер на консерваторите. След като Ангела Меркел се оттегли председателския пост на Християндемократическия съюз (ХДС), който тя заемаше близо 19 години, Мерц първоначално претърпя поражения от други претенденти за мястото през 2018 и 2021 г. Той най-накрая спечели лидерския пост през 2022 г.
Почитателите на Мерц го хвалят като тактик. През декември правителството на Шолц се срина след като съдебната жалба, която Мерц внесе в Конституционния съд, ускори кризата с финансите и разруши и без това тромавата тройна коалиция.
Досега кампанията на Мерц е фокусирана върху икономически мерки като намаляване на данъците, дерегулиране и стимулиране на труда. Освен това той намекна, че може да разхлаби конституционните ограничения на разходите, заради чиято строгост съдебната му жалба бе толкова опустошителна. По този начин Мерц иска да спечели гласоподавателите, разгневени от състоянието на германската инфраструктура. Освен това той обеща, че всяка промяна ще бъде насочена към отпускането на средства за инвестиции, а не към увеличаването на разходите.
Мерц е протеже на бившия финансов министър Волфанг Шойбле, който е емблема на консервативния подход в областта на фискалната политика. Мерц се издигна до поста лидер на парламентарната фракция на ХДС през 2000-те години, преди да стане една от няколкото влиятелни фигури, направлявани от Меркел.
Мерц напусна парламента, след като Меркел стана канцлер и никога не е заемал пост в правителството. В продължение на 15 г. той работеше като лобист и бе член на борда на директорите на компании, сред които са германските клонове на мениджъра на активи "Блекрок" (Blackrock) и на банката Ейч Ес Би Си (HSBC), както и на държавното летище Кьолн-Бон. Мерц е любител пилот и притежава два самолета.
ПРОТИВОРЕЧИЯ
Висок и жилав, със звучен глас на баритон, Мерц неведнъж е бил критикуван заради отношението му към мигрантите. Например при участието си в едно телевизионно предаване през януари миналата година той нарече момчета от етническите малцинства "малки паши".
По-късно Мерц защити думите си в телевизионно интервю, като обясни, че в училищата има значителни проблеми, свързани с липсата на уважение към учителите, и че тези въпроси трябва да се обсъдят.
Коментарът му съвпадна със спад на подкрепата за консерваторите в социологическите проучвания.
Мерц също така предизвика смут сред някои свои поддръжници, след като изказа предположението, че украинските бежанци от войната пристигат в Германия, за да вземат помощи. По-късно той се извини, като посочи, че използването на израза "социален туризъм" е било неточно и коравосърдечно. "Опитвам се да изразявам политическите си възгледи с лаконичен език и признавам, че не винаги успявам да постигна перфектна речникова прецизност", обясни Мерц в интервю миналата седмица.
Изборите наближават, чуждестранни лидери започват редовно да се обаждат на Мерц, а някои наблюдатели откриват нова линия на сериозност и дисциплина в посланията му. Той се държи като мъж, който е на една крачка от реализацията на десетилетната му амбиция да стане канцлер.
Колебаещите се гласоподаватели и пренаситените партийни пейзажи, в които малки промени могат да преобърнат класациите, правят изборните сътресения все по-често явление в световен мащаб. Подкрепата за Германската социалдемократическа партия (ГСДП) нараства, но според анкета от миналата седмица тя е едва 16% и все още е наполовина по-малка от 32-та процента подкрепа за консерваторите.
Мерц дълго време имаше по-нисък рейтинг от този на Шолц в проучванията на общественото мнение. Но от известно време Мерц е разглеждан като по-добрият кандидат за канцлер, въпреки че популярността му е по-слаба от тази на собствената му партия.
Анкета от месец октомври сочи, че 56% от мъжете подкрепят Мерц , а 30% застават зад Шолц. Социалдемократът обаче се радва на по-голяма популярност сред жените. Подкрепата за Шолц сред нежния пол възлиза на 44%, а за Мерц – на 41%.
"Той е старомоден тип, който полага много усилия да изглежда в по-голяма степен като човек от 21 век", каза политологът Кай Арцхаймер.
Някои от гафовете на Мерц се дължат на факта, че той e узрял като политик в една по-ранна епоха – преди повече от две десетилетия, когато политиката бе доминирана от мъже.
В интервю за германския вестник "Билд" от 2020 г., Мерц бе помолен да коментира идеята за това канцлерският пост да бъде зает от гей. Сексуалната ориентация не е от значение за обществото, "при условие че е законна и не включва деца", отговори той.
След като бе подложен на критики от много страни, включително от собствената си партия, Мерц по-късно заяви, че коментарите му са били неправилно изтълкувани и изопачени. Но въпреки противоречията дори и опонентите отбелязват любезността и щедростта на мъжа, който заедно със съпругата си, съдийка по професия, отпразнува 50-ия си рожден ден, като учреди фондация за отпускане на образователни стипендии на деца в неравностойно положение в родния си град.
Всеки момент е важен! Последвайте ни в Google News Showcase и Instagram, за да сте в крак с темите на деня
