Множество бебета тюлени измират край бреговете на Канада заради липсата на ледена покривка. Американски учени вече си задават въпроса дали оцеляването на този вид не е застрашено.
Ледената повърхност, покриваща част от северния Атлантик, където гренландските тюлени отглеждат своите малки, намалява с 6% средно на десетилетие от 1979 година насам. През 1979 година за първи път е сложено началото на тяхното наблюдение чрез сателит. Тази промяна на средата е довела до измирането на цели поколения бебета тюлени, според изследване, публикувано в научното списание PLoS ONE.
Смъртността, която наблюдаваме в Източна Канада е драматична", казва изследователят Дейвид Джонстън. "Това поставя под въпрос резистентността на популацията" като цяло. Учените са разгледали сателитни снимки на зимните ледове в периода 1992-2010 г. в залива Сейнт Лорън, където се размножават множество тюлени, сравнявайки годишните доклади за броя на мъртвите тюленчета, посочва БГНЕС.
Те са установили, че колкото по-малка е ледената повърхност, толкова смъртността при тюленчетата е по-голяма. Гренландските тюлени са се адаптирали през последните години на преждевременното стопяване на ледовете през пролетта, като са намалили периода на кърменето до 12 дни. Не е ясно обаче дали тяхната популация ще е в състояние да устои на постепенното изчезване на сезонната ледена покривка в по-дългосрочен план.
