САЩ биха могли да подновят разполагането на американски военни в Панама, за да обезопасят Панамския канал. Това заяви американския министър на отбраната Пийт Хегсет по време на визита си в централноамериканската страна, предаде Франс прес.
Той спомена за съвместни военни учения и за създаването на места, на които американски военни биха могли да работят с панамски военни, за да обезопасят канала.
Министърът на обраната на Панама Франк Абрего обаче отхвърли тази идея и заяви, че страната му не може да приеме разполагане на американски военни бази на нейна територия.
"Панама даде ясно да се разбере посредством президента Хосе Раул Мулино, че ние няма да приемем военни бази или отбранителни обекти“, заяви Абрего, застанал до Хегсет за обща пресконференция в панамската столица.
През март телевизия "Ен Би Си Нюз" съобщи, като се позова на американски представители, че Белият дом е поискал от американската армия да обмисли варианти за разширяване на присъствието на американските военни в Панама. Тази новина породи изненада в централноамериканската страна, където от 25 години няма американски военни, освен в случаи на участие в съвместни военни учения.
Американските сили се намесиха в Панама през декември 1989 г., за да свалят диктатора Мануел Антонио Нуриега, обвинен в трафик на дрога. През 1994 г. САЩ започнаха процес на изтегляне от военните си бази, разположени в защита на Панамския канал, а през 1999 г. Щатите предадоха управлението на канала на Панама.
Тръмп заплаши да си върне Панамския канал, като не изключи и използването на военна сила, с мотива, че той е в ръцете на контролирани от Пекин подизпълнители.
По време на визитата си в Панама Хегсет съобщи, че САЩ и Панама работят по споразумение, което ще даде на корабите на американските военноморски сили приоритетен достъп до Панамския канал, предаде ДПА.
Министърът на Панамския канал Хосе Рамон Исака на свой ред каза, че законите на неговата страна не позволяват предоставяне на специални права за преминаване през канала на която и да е страна, но САЩ и Панама дискутират механизъм за компенсиране на услугите, които Съединените щати ще предоставят.
Хегсет заяви, че Щатите са решени да обезопасят Панамския канал срещу китайското зловредно влияние. Запитан дали САЩ признават панамския суверенитет над канала, Хегсет заяви, че Вашингтон приветства възможността да има засилено присъствие на военни в страната заедно с панамските сили, които да осигурят суверенитета на канала.
"Ние със сигурност разбираме, че Панамският канал си е в Панама. Защитаването на панамския суверенитет от зловредно влияние е важно, ето защо президентът Тръмп заяви, че ние ще изтръгнем Панамския канал от китайското влияние, което означава установяване на партньорство между САЩ и Панама", каза Хегсет.
