Преди влизането в сила на закона срещу тютюнопушенето, най-старото кафене в Дамаск "Хавана" бе претъпкано с клиенти, които си бъбреха с часове, седнали на по едно кафе с наргиле. Сега кафенето е почти празно. "Очакваме комисия, която ще реши дали да имаме зона за пушачи", казват от прочутото заведение.
Пушенето на наргиле е дълбоко вкоренена традиция в Сирия, както и в повечето страни в Близкия Изток. „То ме отпуска и ми доставя удоволствие", казва със съжаление 30-годишната аптекарка Найла, която преди редовно излизала да пуши наргиле с приятели.
Сирийците са големи пушачи на цигари и наргиле. По официални данни 60% от мъжете и 23% от жените в Сирия пушат и харчат по 600 млн. долара за тютюн годишно. Според държавната тютюнева компания "Общо тютюнево дружество" (Generla Organization of Tobacco) един сирийски пушач харчи 8 на сто от годишния си доход за тютюн. Пакет цигари струва 50 до 80 сирийски лири (между 1,1 и 1,6 долара).
40-годишният Абдел-Карим, който пуши по два пакета и половина цигари на ден, кълне срещу влезлия в сила на 21 април закон, твърдейки, че той е несправедлив. „Законът изобщо не е съобразен с факта, че повече от половината сирийци са пушачи. Един пушач трябва да може да пуши на обществено място", казва Абдел-Карим. „Законът трябва да се преразгледа, така че да допуска и отклонения. Кафенетата са парализирани и ако нещата не се променят, ще затворят", тревожи се Абдел-Карим.
В кафене "Ал Рауда" - друго много посещавано от жителите на Дамаск място - зоната за пушачи на открито е пълна до пръсване, докато в залата за непушачи вътре столовете са празни.
Преди време сирийското правителство прокара забрана на рекламата на тютюневи изделия, продажбата им на лица под 19-годишна възраст, както и пушенето в превозните средства и на някои обществени места. Тези закони обаче рядко биваха прилагани.
25-годишният Самир работи като шофьор на такси от шест часа сутринта до четири следобед. „Не мога през цялото време да не пуша, особено при задръстванията в Дамаск", отбелязва той, дръпвайки нервно от цигарата си. Според новия закон го заплашва глоба от 55 долара. „Ако ме спре полицай, ще избягам и ще му оставя колата. Ако искат да спрат тютюнопушенето, да прекратят производството на цигари", добавя той.
Гласуваният преди шест месеца закон „забранява пушенето и продажбата на тютюн в каквато и да било форма в кафенета, ресторанти, нощни заведения, както и в училища, университети, болници, в обществения транспорт, кината, театрите и музеите". На някои обществени места, все пак, би могло да се разреши да има зони за пушачи, уточнява постановлението. Нарушителите трябва да плащат глоба от 45 до 870 долара, а може да получат и присъда от до две години затвор.
През последните години в Сирия бяха създадени множество тютюневи предприятия. През декември 2007 г. група "Алтадис" откри нова фабрика в Латакия, Северозападна Сирия. (БТА)
