Старши треньорът на баскетболния Левски Константин Папазов похвали и своите момчета, и съперника от Балкан, след успеха на „сините“ с 3-2 победи в полуфиналната серия в НБЛ.
Левски се измъчи много и в петата среща, но в крайна сметка стигна до целта си – финал.
„Не смятам, че Балкан по-силно са желаели победата, защото ние успяхме да проявим характер от минус седем да обърнем мача. Запазихме самообладание,“ заяви Папазов след срещата. Левски водеше с 21 точки на полувремето, но след това изоставаше със седем в последната четвъртина. „Рискован ход на моя колега, да рискува с нисък състав в третата част. Ние получихме 27 точки за едно полувреме, и след това 29 за една част. Изпуснахме и четири отворени стрелби, половината да влязат, са седем точки, и това нямаше да ни дестабилизира. Може би тогава, този риск нямаше да издържи. Балкан бе в по-изгодна психологическа ситуация. Не очаквахме, че толкова много ще се задръсти нашето нападение във второто полувреме.“
„Генерално, цяла година играхме добър баскетбол, не бяхме убедителни в тази серия, но заслужавахме повече. Играхме първото полувреме красив баскетбол. Това е магията на този спорт. Трябва да благодарим на феновете и от двете страни. Момчетата от Балкан докараха 500 човека в работен ден в залата,“ продължи Папазов.
Финалът срещу Лукойл няма да е по-лесен. „Ние за първи път сме толкова близо до Лукойл, като брой загуби. Ще има страхотно напрежение и сега. Не съм имал по-голямо напрежение през цялата си кариера, както в тези последни 68 часа. Благодаря на всички, които ме подкрепиха. Собствениците, в най-тежките моменти, дойдоха и казаха, че ни вярват, че сме по-добрият отбор, и че светът няма да свърши, ако загубим. Минаваха ми всякакви мисли от сряда вечерта насам. Това, което ми даваше сила е, че знаех, че сме работили добре. Независимо, че няма категорична логика в спорта, вярвах, че се стараем, и работим добре.“
„Нещото, което може да ме радва е, че при седем точки пасив, ние успяхме да останем живи. Това е въпрос на психология. Тези последни четири минути ми дават надежда и вяра,“ добави още Тити.
Ето още от думите му:
„За нас не е успех да сме на финал, това е нашето задължение към ръководството. Отношението е много повече от парите. Оттук-нататък единственото, с което ще лягам и ставам, е с мисълта как да успеем във финала. Ние сме изпълнили задължението си все още.“
„Аз съм категоричен оптимист. Лукойл са по-добри, имат самочувствие, трупано десетки години. Но ние излизаме с една-единствена мисъл. Аз няма да съм щастлив, ако само играем добре. Ние излизаме с една-единствена цел – да станем шампиони. Надявам се да сме в тази психологическа ситуация, в която досега бе Балкан.“
„По-добре за игровия ритъм е, че двете серии са така, а не да стоим и да чакаме. Изразходили сме доста емоции, но това бързо може да се зареди. Мисля, че запазихме самообладание. Днес се опитвах да запазя спокойствието в отбора, смятам, че успяхме да се справим. На никой не желая напрежението, което бе върху мен. Аз два дни се крих, за да не покажа пред момчетата си присъствие на страх. Само в последните минути се обърнах към Марко и му казах: „Марко, ти си този, който е играл на големи финали, помогни ми“. Това е част от нашия спорт, затова залата днес бе пълна. Големият успех е, че Балкан и Рилски спортист показаха сърце и характер в тези серии, дано и останалите да се закачат, и да последват примера. В България най-истинското нещо е баскетболното първенство.“
