Юбилейна изложба по случай 70 години от рождението на един от най-големите съвременни майстори на изящното слово - поета Ивайло Балабанов, е представена в Общинската библиотека. Изложбата бе открита на 28 август - рождения ден на поета. Експозицията съдържа негови стихосбирки, ръкописи, чернови, писма, снимки, статии, както и журналистически материали. На откриването присъства съпругата му Ваня Балабанова. Иван Чончев – и.д. директор на библиотеката нарече поета най-големият капитал на Свиленград и обяви, че библиотеката започва създаването на архивен отдел „Ивайло Балабанов” с документи за живота и творчеството му. По повод юбилея подаръци и поздравителен адрес изпрати кметът на общината Георги Манолов. Празнично честване на 70-годишнината на поета ще бъде едно от главните събития в културния афиш за Деня на Свиленград – 5 октомври.
Ивайло Балабанов е роден през 1945 г. в ивайловградското село Хухла. Живял е в Хасково, а от дълги години се е установил в Свиленград. Почетен гражданин е на Свиленград, Ивайловград и Кърджали и почетен селянин на Хухла. Автор е на девет книги. Носител е на наградите: „Южна пролет“ (1980), на Съюза на българските писатели (1987 г.), национална награда „Изворът на Белоногата“ (2001 г.), Книга на годината – 2004 г. за „Песни за старо вино“, литературна награда за цялостно творчество „Александър Паскалев“ (2005), награда за патриотична поезия на името на Георги Джагаров (2006), национална литературна награда „Пеньо Пенев“, орден „Капитан Петко Войвода, голямата награда „Летящо перо” от IV международен фестивал „Славянска прегръдка”(2010), наградата „Златен век“ – най-високата степен - печат на Симеон Велики, за принос в развитието на българската култура и духовност (2015 г.) и др.
