Легендите разказват, че високо в Тревненския балкан някога били летните дворци на Асеневци. Кога първите хора избрали това място за свой дом не е известно. Документ сочи 1565 г. като най-ранната сигурна дата за заселване на свободни хора в „мястото Търавна". Задължението им било да охраняват прохода през планината от разбойнически набези.
Данъчните облекчения на тези т.нар. харбалии привлекли нови заселници през следващите години и населението растяло. Така била създадена Трявна. През XVII - XVIII век тук имало вече занаятчии. Тревненци се показали като добри майстори в няколко занаята - казаслък, дърворезба, иконопис, строителство. В последните три създали свой почерк на работа и поставили началото на най-старата възрожденска художествена школа в България - Тревненската.
