Заплахата от новооткрития астероид 2024 YR4, чийто курс се проследява от телескопи, се е повишила леко, но опасността от сблъсък все още е много малка, предаде Асошиейтед прес.
Нови изчисления показват, че има 2 процента вероятност космическата скала да удари Земята през 2032 г. Това също така означава, че има 98 процента шанс астероидът да премине безопасно покрай нашата планета.
Шансовете за удар почти сигурно ще продължат да се повишават и намаляват, предвид че траекторията на 2024 YR4 предстои да бъде изучена по-добре. Астрономите казват, че има голяма вероятност рискът да спадне до нула.
Космическият телескоп "Джеймс Уеб" - съвместен проект на НАСА, Европейската космическа агенция (ЕКА) и Канадската космическа агенция, ще наблюдава този близък до Земята през март, преди обектът да изчезне от полезрението. След като това се случи, учените ще трябва да изчакат до 2028 г., когато той отново ще мине по пътя ни.
Астероидите са космически скали със значително по-малки размери от планетите, които обикалят около Слънцето. Учените смятат, че те са останки от формирането на Слънчевата система преди 4,6 милиарда години.
Между Марс и Юпитер има толкова много астероиди - милиони от тях, че този регион е известен като Главен астероиден пояс. Понякога те биват изтласквани от пояса и могат да се озоват навсякъде, какъвто е случаят с 2024 YR4.
Астероидът беше открит от телескоп в Чили през декември. Според първоначалните изчисления той е с диаметър между 40 и 90 метра. Според НАСА наблюденията на телескопа "Джеймс Уеб" трябва да осигурят по-точно измерване.
НАСА и Европейската космическа агенция първоначално изчислиха, че вероятността от сблъсък с астероида е малко над 1 процент. Сега опасността се е повишила леко и е 2 процента, като от американската космическа агенция все още я определят като "изключително ниска".
Докато не разберат по-добре пътя на астероида около Слънцето, учените предупреждават, че вероятността ще продължи да се колебае и е напълно възможно да спадне до нула.
Лари Дено, старши софтуерен инженер от Хавайския университет, чиято система за предупреждение за сблъсък с астероид първа засече 2024 YR4, казва, че няма място за тревоги и паника.
През 2021 г. НАСА съобщи, че няма опасност друг потенциално обезпокоителен астероид - Апофис, да удари Земята през 2068 г., след като нови наблюдения с телескоп напълно изключиха подобна вероятност.
Според експертите е твърде рано за тревоги.
"Никой не трябва да се притеснява, че вероятността за сблъсък се повишава. Това е поведение, което екипът ни очакваше. Във всеки един момент е възможно тя да спадне до нула", каза Пол Чодас, директор на Центъра на НАСА за близкоземни обекти.
Тъй като размерът и орбитата на астероида са неясни, не е известно къде може да удари Земята и какви ще бъдат възможните последствия при евентуален сблъсък. Ако астероидът е с по-малък диаметър, въздействието може да е локално, подобно на Тунгуския метеорит, който през 1908 г. изравнява със земята хиляди квадратни километри гори в отдалечения Сибир. Ако диаметърът му е по-близо до 100 метра, последствията ще бъдат значително по-тежки.
Чодас допълва, че след като телескопът "Джеймс Уеб" определи размера на астероида, НАСА ще може да прогнозира колко сериозен удар може да предизвика и колко трудна задача може да се окаже отклоняването му.
През 2022 г. НАСА изпълни мисия за доказване на принципа на планетарната защита, като използва своя роботизиран космически апарат ДАРТ (DART), за да промени траекторията на астероида Диморфос (Диморф), с цел да направи това в бъдеще, ако някое от тези космически тела поеме по курс, който ще доведе до сблъсък със Земята.
В снеотдавнашно изследване учени прогнозираха опостушителни последствия, ако Бену - друг класифициран като близък до Земята астероид, удари нашата планета през 2182 г.
