Героят от рисуваните филми на Уолт Дисни Мики Маус навърши 88 години.
Мики става хит с появата си в първата озвучена анимация - "Параходът "Уили", пуснат по екраните на 18 ноември 1928 година.
Когато Дисни създава „Параходът Уили", той е убеден в едно - за да се различава от всички останали анимационни герои за времето си, Мики трябва да говори и действително това се случва.
За да може да оцелее компанията на Уолт и Рой Дисни, тя се нуждае от нови лица, които да се превърнат в звездите на техните кратки филмчета. Тъкмо тогава идеята за Мики идва в съзнанието на Уолт, който преди това е правил неми филмчета с мишки. Първоначално смята да кръсти героя си Мортимър Маус, но жена му го убеждава, че името звучи прекалено претенциозно, което кара Уолт Дисни да нарече героя си Мики.
Първата поява на Мики и Мини, неговата приятелка във вестник е още през 1923 г., а първата им поява в анимационен филм всъщност е в „Plane Crazy" на 15 май 1928 г.
Сюжетът на филмчето е сравнително прост - Мики се опитва да стане пилот, по подобие на Чарлз Линдберг. След като създава свой собствен самолет, той моли Мини да дойде с него на първия му полет, през който той на няколко пъти неуспешно се опитва да я целуне, накрая прибягвайки до сила, при което Мини скача с парашут от самолета. Разсеян от нея, Мики губи контрол над летателното средство, което се явява началото на дълъг неконтролиран полет, който е съпътстван от множество забавни ситуаци и завършва с катастрофално приземяване. Вярва се, че кравата без характерните за героите на Дисни човешки черти, която за момент се явява пътник в самолета, е първообраз на кравата Кларабел.
Уолт Дисни - един необикновен творец
„Plane Crazy" обаче не успява да впечатли критиците след първата си поява, а Дисни се проваля в опита си да намери дистрибутор. Въпреки разочарованието Дисни не се отказва от героя. Така се появява и първият озвучен анимационен филм "Параходът "Уили", който всъщност е пародия на филм на Бъстър Китън.
Уолт Дисни създава още няколко кратки филмчета с Мики Маус, в които се появяват и другите герои от обкръжението му - Мини, Гуфи, Хорас, Кларабел и Плуто, кучето на Мики.
Само две години след филмовия дебют на Мики Маус, на 13 януари 1930 г. излизат и първите комикси в американските всекидневници. Повечето от тях са нарисувани от Флойд Готфредсън, като той взаимства герои от анимациите (например Гуфи), но въвежда и нови като Черният фантом, полицейският шеф О'Хара и Гама.
Четири години след първата прожекция на „Параходът Уили" Уолт Дисни получава „Оскар" за създаването на забавния и сърдечен вече световноизвестен мишок.
Но и тогава Дисни едва ли е предполагал, че 50 години по-късно Мики ще е първият анимационен герой със собствена звезда на Алеята на славата.
