През следващата година мощите на Свети Йоан Кръстител ще обиколят градовете от Сливенска епархия и благочестивите християни ще могат да се докоснат до тях, обяви днес Сливенският митрополит Иоаникий. Светите мощи ще бъдат донесени за поклонение в Сливен, Ямбол, Нова Загора, Котел, Сурнгурларе, Стралджа, Елхово, Болярово, Тополовград и по-големите населени места. След това мощите ще бъдат предадени за поклонение и на архиереите от другите епархии.
„Това се прави, за да могат вярващите да измолят от великия праведник за себе си и за ближните си душевно и нравствено издигане. Вярваме, че този скъп дар - мощите на Йоан Предтеча, ние, вярващите, приехме със сърдечна благодарност към Бога за неговата неизказана милост към православните християни от Сливенска епархия", каза дядо Йоаникий.
Мощите на Йоан Кръстител бяха открити на 28 юни в Созопол в реликварий при разкопките в манастира „Св. Йоан Предтеча", за който било ясно, че е изграден върху по-стар разрушен храм, изграден вероятно през 5 век. Ден по-късно проф. Попконстантинов открива ключа към него. Това е малка кутийка с надпис. Тя е намерена в абсидата на по-ранната църква. На нея е изписано „Господи, помагай на твоя раб Тома". Предполага се, че това е името на монаха, пренесъл светите мощи. Отстрани на кутийката има частично запазен надпис, където е отбелязано името на Св. Йоан. и месец юни.
Българската държава предаде мощите на Св. Йоан Предтеча на Българската православна църква. Сливенският митрополит Йоаникий ги прие лично от вицепремиера Симеон Дянков в Созопол. С литийно шествие по улиците на града, мощите на светеца бяха пренесени от музея в храм „Свети Георги".
