Три години и половина след изстрелването си, американската сонда Dawn (Зора) започна да се приближава до Веста, един от най-големите астероиди в Слънчевата система, съобщава АФП.
Сондата "Зора" ще достигне орбитата на астероида на 16 юли. За момента тя се намира на около 1,21 милиона километра от целта, което е три пъти разстоянието между Земята и Луната.
"Чувстваме се малко като Христофор Колумб, когато е приближавал Новия свят", заяви Кристофър Ръсел, научен отговорник на мисията. "Екипът на "Зора" няма търпение да започне да картографира тази непозната територия".
След Веста, в началото на 2012 г. "Зора" ще се насочи към Церес, друг голям астероид, който тя ще достигне през февруари 2015 г., допълва БГНЕС. Целта на изследването е "да се видят първите моменти от раждането на Слънчевата система" преди 4,6 милиарда години. Учените искат да разберат създаването на двата астероида, които се намират между Марс и Юпитер.
