Кометата Сайдинг спринг се приближава днес максимално до Марс - само на 140 000 километра и учените от НАСА възнамеряват да получат максимум информация за нея, съобщава агенция ТАСС.
Небесното тяло ще прелети със скорост 56 километра в секунда и най-близо до Червената планета ще премине в 21.27 часа българско време. Учените от НАСА определиха това приближаване като "космически подарък", тъй като те ще имат уникалната възможност да съберат голям обем информация за кометата и въздействието й върху марсианската атмосфера.
Преминаването на небесното тяло ще бъде проследено от няколко апарата, намиращи се в марсианска орбита, от марсоходите "Кюриосити" и "Опортюнити", които продължават своето пътешествие на Червената планета. В изследванията ще се включат и знаменитият космически телескоп "Хабъл", както и наземни астрономически обсерватории.
Американското космическо ведомство бе принудено да коригира орбитата на своите научни спътници на марсианска орбита, за да ги предпази от отломките от опашката на кометата. Марсоходите "Кюриосити" и "Опортюнити" се оказаха в по-изгодна позиция - те ще бъдат защитени от марсианската атмосфера.
Учените се надяват да получат данни за размера и състава на ядрото на кометата. По този начин те ще разширят представите ни за произхода и еволюцията на Слънчевата система, зародила се преди 4,6 милиарда години.
Кометата Сайдинг спринг, носеща поредния номер C/2013 A1, получи своето име от названието на австралийската обсерватория, от която бе открита. Тя бе наблюдавана за пръв път от астронома Робърт Макнот през месец януари 2013 година.
Счита се, че това небесно тяло идва от Облака на Оорт - сферична област в периферията на Слънчевата система. Тази е първата пристигаща от там комета, която ще може да бъде изучена отблизо с помощта на космически апарати. Разстоянието й до Марс днес ще бъде три пъти по-малко, отколкото е отстоянието на Луната до Земята и десет пъти по-малко от максималното приближаване до нашата планета на всички известни досега комети.
Източник: БТА
