Димът от канадските горски пожари отново обви американските градове в отровна мъгла. Това доведе до забавяне на полетите и прекъсване на събитията на открито, което президентът Джо Байдън нарече "ярко напомняне" за изменението на климата.
Гъстата мъгла надвисна над столицата Вашингтон, като в някои части на средноатлантическия регион се достигна до "код марун" - най-високата категория на индекса за качество на въздуха (AQI), сигнализиращ за опасни условия.
Това надмина някои от най-замърсените градове в света в Южна Азия и Китай, което накара много жители да носят маски, за да защитят здравето си. Независимо че условията се подобряват, не се очаква да се нормализират преди уикенда.
Повече от 111 милиона души в САЩ живеят под тревога за качеството на въздуха заради пожарите, съобщи Агенцията за опазване на околната среда.
"Милиони американци изпитват последиците от дима в резултат на опустошителните горски пожари, горящи в Канада, което е още едно ярко напомняне за последиците от изменението на климата", каза Байдън в изявление.
Той добави, че изпраща допълнителни ресурси в Канада, включително "допълнителни пожарникари и средства за потушаване на пожари, като например въздушни цистерни", в допълнение към 600-те американски служители, изпратени през май.
Димът, който обви столицата, не беше имунизиран срещу обичайните политически интриги в града
Говорителят на Белия дом Андрю Бейтс се нахвърли върху републиканците от Конгреса, като заяви, че мнозинството "се придържа към развенчани конспиративни теории, които отричат съществуването и естеството на климатичните промени", дори на фона на влошаващите се метеорологични явления.
Белият дом отложи събитието Прайд, въпреки че парадът и фестивалът този уикенд засега остават в сила. Междувременно Националната зоологическа градина обяви, че ще затвори "за безопасността на нашите животни, служители и гости".
Вашингтонският национален отбор, столичният отбор от Мейджър лигата по бейзбол, обяви, че отлага следобедния си мач срещу Аризона Даймъндбекс.
Държавните училища в столицата отмениха всички дейности на открито, включително междучасията, физическото възпитание, спортните тренировки и състезания.
Междувременно Федералната въздухоплавателна администрация заяви, че ниската видимост я е принудила да предприеме мерки за "безопасно управление на потока на трафика в Ню Йорк, Вашингтон, Филаделфия и Шарлот".
Групите за защита на околната среда също побързаха да обърнат внимание на климатичните промени, които създават по-топли и по-сухи условия, които увеличават риска и обхвата на горските пожари.
"Това е климатичната криза, тук и сега, която причинява опасно замърсяване на въздуха и застрашава здравето на милиони хора", заяви Мей Боев, главен изпълнителен директор на 350.org.
Небето в Ню Йорк беше значително по-ясно в сравнение със сряда, въпреки че AQI остана висок.
Говорител на градския здравен отдел заяви пред АФП, че "наблюдаваме по-високи от обичайните посещения в спешното отделение, свързани с астма", като добави, че посещенията и обажданията са "стотици".
Междувременно в Канада замърсяването от горските пожари се очаква да достигне своя пик в Торонто, съобщиха от Environment Canada.
По данни на Дружеството за защита на горите от пожари (SOPFEU) Квебек преживява исторически сезон с близо 800 000 хектара засегнати площи.
Тази година са регистрирани два пъти повече пожари в сравнение със средния брой за последните десет години.
Във френскоговорящата провинция все още имаше повече от 150 активни пожара, от които близо 90 извън контрол.
През следващите часове и дни се очакват нови подкрепления - от Съединените щати, Франция и Португалия. В рамките на няколко дни бяха евакуирани повече от 12 000 души.
Рискът от ново огнище се оценява като "екстремен" от властите в западната част на Квебек.
