От избирателите зависи кой ще наследи патриах Максим, това заяви сливенският митрополит Иоаникий. Кандидатите според него трябва да са хора с благочестие, вяра, неподкупност. Митрополит Иоаникй съобщи, че на 13 януари 2013 година ще се проведе избор за присъствие на патриаршеския избор в епархиите. Здравословното състояние и възрастта, както и голямата му обич към епархията и желанието да служи тук са причина Сливенският митрополит да не е сред кандидатите за патриаршеския стол, заяви самият той.
"Тук, колкото и да е силен сливенският вятър, аз оцелявам”, заяви митрополит Иоаникий. „След два месеца започвам 75 години, има ли човек на тази възраст сили, за да издържи на това напрежение?”, попита реторично владиката.
Митрополитът отказа да посочи своя фаворит за патриарх и не се нае да прогнозира кой ще наследи патриарх Максим. „Това зависи от избирателите, каза той, точно да преценят и точно да чувстват”.
