И тази зима членове и приятели на русенското туристическо дружество „Приста“ преминаха в 5 лъча по билото на Стара планина, за да достигнат на 3-ти март до паметния връх Шипка. В похода, посветен на националния празник на България, взеха участие туристи, алпинисти и пещерняци от Русе, София, Пловдив, Пазарджик, Шумен и Ямбол, Габрово, В. Търново и Априлци. Имаше и един участник от Ню Йорк, съобщават от ТД "Приста" - Русе.
Най-дълъг беше маршрутът на първия лъч, който тръгна от хижа Бенковски на 19-тифевруари. Втори и трети лъч стартираха едновременно на 27-ми февруари. Втори лъч - от хижите Плевен и Амбарица, а трети - от х. В. Левски. На 28-ми се изкачиха до заслон Ботев. Групата от Амбарица премина старопланинския траверс, който е с висока трудност през зимата. На следващата сутрин участниците в двата лъча честитиха заедно Баба Марта на метеоролога на вр. Ботев (2376 м) и развяха на старопланинския първенец транспарант с надпис „За Да Остане ПРИРОДА“, показвайки отношението си към екологичните проблеми в България.
Двама души, изкачващи се от Карлово през х. Равнец, спаха на палатка на вр. Жълтец (2227 м) и настигнаха групата на 1-ви март на х. Тъжа. Там към похода се присъединиха още планинари, идващи от юг през с. Тъжа и и от север през гр. Априлци (кв. Острец). На 2-ри март събралите се над 40 души продължиха заедно към хижа Мазалат при лоши атмосферни условия – вятър, мъгла и мокър сняг. Между участниците имаше и такива, за които това беше първата зимна буря в планината.
В същия ден, четвърти и пети лъч, стартиращи на 28-ми февруари и 1-ви март от хижите Партизанска песен и Тъжа, потеглиха заедно от х. Мазалат към х. Узана.
На 3-ти март сутринта, в ясно и слънчево време, втори и трети лъч също се отправиха към географския център на България – Узана, където бяха посрещнати от дъжд, кал, но и с топъл обяд в хижата. Групата продължи до Шипка, размишлявайки върху подвизите на предците ни и върху саможертвата на обикновените хора.
Сред най-красивите моменти от похода бяха залезите на вр. Ботев и вр. Марагидик, както и зашеметяващият с феерия от цветове изгрев на х. Мазалат. Горчив привкус у участниците остави разораната от камиони пътека от х. Партизанска песен до х. Узана. Сечи (при това в природен парк!) обезобразяваха пейзажите наоколо и преминаващия от там международен пешеходен маршрут Е-3.
Участниците завършиха похода, обЛЪЧени с добро настроение и заредени с енергия и ентусиазъм за нови пътешествия.
