SMS-ът навършва 20-годишна възраст. Буквалният превод на трибуквеното съкращение е "Услугата за кратки съобщения". Навлиза в употреба за масовия пазар заедно със системата GSM в началото на 90-те години на миналия век. Услугата, която позволява на потребителите да изпращат кратки съобщения от по 160 знака, в много държави в света е по-разпространена от гласовите обаждания, като общият брой изпратени SMS-и през 2011 година е 8 трилиона в световен мащаб. Това е 30-кратно повишение в броя на SMS-ите от преди 10 години. Измислена през 1984 г., системата SMS отнема осем години, за да бъде цялостно разработена и внесена в употреба от учени във финландската Агенция за телекомуникации и пощи, като първият реален SMS бива изпратен през 1992 г.
"Весела коледа" - това е текстът на първия SMS в света, изпратен от безименен, английски техник, учен на 3 декември 1992 г. Пожеланията не са подранили обаче, защото SMS-ът е получен от изпълнителния директор на „Водафон" Ричард Джарвис, който бил на коледния купон на фирмата си.
"Бащата на SMS-а" е общопризнат в индустрията като Мати Маконен - финландски техник, на който идеята му хрумнала през 1984 г., докато си хапвал пица с колеги по време на конференция за телекомуникации. Осем години по-късно той и екипът му имали готов продукт, за който обаче не всички произведени телефони били приспособени. Финландия се оказва пътеводител в тази насока, като „Нокия" е първата фирма, която започва да приспособява всички свои бъдещи модели с услугата SMS.
Ето какво разказаха за услугата SMS някои потребители в Англия, където се пращат най-много подобни съобщения и където услугата е сред най-евтините в света:
М: „Пращаш SMS, ако не искаш да разговаряш с някой!"
М: "Пращането на SMS е по-учтив начин да бъдеш груб с някой!"
Ж: " SMS -ът всъщност не ти спестява време, защото отнема по-дълго, отколкото да се обадиш на човека. А и с SMS -ите често си принуден да съкращаваш думите по неловък начин."
Ж: "Често ми пращат усмивчици. Е, какво да ти отговоря на усмивчицата?! Обади ми се и поне ще се посмеем заедно!"
М: "По принцип се обаждам. Но ако е за бизнес и искам доказуем запис, пращам съобщение"
М: "SMS-ите са по-скоро за приятели. За важни неща предпочитам да се обадя"
Ж: "Много се дразня, когато видя разни хора да вървят по улицата и да пишат SMS-и. Не се оглеждат къде вървят, в кой се бутат..."
М: „Днес съм получил четири SMS-а от близките ми в Латвия. SMS-ите са много по-евтини за международните комуникации"
М: "Най-вече пиша SMS-и на децата си. Те така си комуникират и съм провеждал много по-смислени разговори с тях така, отколкото лице в лице!"
М: "Уж пращаме SMS-и за да се свърши по-кратко разговора, но ироничното е, че това често се превръща в проточен разговор чрез редица сложни съобщения".
