Сондата "Нови хоризонти" ще стигне до своята дестинация на 14 юли, когато ще мине най-близо до планетата-джудже Плутон и ще я заснеме, съобщи сп. "Сианс е авнир".
Всъщност сондата вече започна да картографира системата на Плутон, която включва най-малко 5 луни. Други два инструмента функционират от януари - спектрометрите PEPSSI и SWAP са активирани всеки ден, за да изследват слънчевия вятър. "Изследванията с инструментите на "Нови хоризонти" ни позволяват да научим нови неща за намиращата се на 3 милиарда км от Земята среда около орбитата на Плутон", заяви изследователят Алън Стърн от университета на Колорадо в Боулдър.
Слънчевият вятър представлява поток от заредени частици, изхвърлени от Слънцето. Някои от тях се движат със скорост над 700 км/сек, а други - със скорост 300 - 400 км/сек. Именно по-"бавните" частици изследва сондата. Инструментите й са идентифицирали електрони, протони, както и атоми хелий и кислород. Оказва се, че плътността на този поток от частици е от порядъка на 6000 частици на 1 куб. м, т.е. около 1000 пъти по-малка в сравнение с потока от частици, които бомбардират Земята.
"Поради неизвестни причини слънчевият вятър духа по-слабо от повече от десетилетие", отбеляза Дейв Маккомас, който ръководи проучванията със SWAP. „Наличието на по-слаб слънчев вятър означава, че районът, в който той взаимодейства с атмосферата на планетата, се простира отвъд границите, свързани с предишните ни предвиждания. "Нови хоризонти" ще има възможността да изследва състава на атмосферата на Плутон".
След като приключи наблюденията на планетата-джудже Плутон и нейната луна Харон, сондата ще може да продължи пътуването си към други обекти в Куйперовия пояс.
Източник: БТА
