Експерименталният роботизиран безпилотен космически самолет на ВВС на САЩ X-37B ще бъде изстрелян днес на четвърта тестова мисия за продължителното пребиваване в орбита около Земята, предаде Асошиейтед прес.
Подобно на трите предишни тестови мисии, четвъртата ще стартира от Кейп Канаверал. Както и преди, подробности около загадъчния безпилотен апарат не се разкриват. Самолетът ще бъде изстрелян с ракетата-носител "Атлас-5".
Какви са плановете на НАСА за следващото десетилетие?
Мистериозният тестов самолет е проектиран да орбитира около Земята и да се приземява подобно на пенсионираните совалки на НАСА. Летателният апарат, предназначен за многократна употреба, е дълъг 8,8 метра - около една четвърт от размера на совалка.
Най-дългият полет на X-37B продължи около 675 дни и приключи през октомври миналата година в Калифорния, където завършиха и предишните тестови мисии. Няма официално съобщение за продължителността на четвъртия тестов полет.
НАСА ще изпрати астронавт на Марс през 30-те години на този век
Въпреки че запазват мълчание относно сегашната мисия, от ВВС на САЩ признават, че в рамките й ще бъдат извършен експеримент за модификация на дизайна на йонните двигатели, които вече се използват в някои усъвършенствани военни сателити. На борда на X-37B ще протекат също експерименти на НАСА и американското Планетарно дружество.
Източник: БТА
