Първите успешни локомотиви са построени от корнуолския изобретател Ричард Тревитик. През 1801 г. той създава първия пътен локомотив с парен двигател и капацитет 8 пътника. Наречен е „Пухтящият дявол“, като наименованието му идва от характерния звук „пуф - паф“, който се чува при изпускането на отпадъчната пара.
Първият му тест е на Бъдни вечер същата година, когато неговия братовчед Андрю Вивиан кара колата от улица Фор в Камборн, през Камборн Хил и стръмния Бийкън Хил, до село Крейн. Там той спира, за да може да се види със семейството си.
Освен „Пухтящият дявол“, Тревитик прави през 1802 г. и втори модел - „The London Steam Carriage“. Той я тества в Лондон същата година, като я кара между кварталите Холбърн и Падингтън.
Gulliver/Getty Images
Идеята на великия изобретател възниква през 1802 г., когато наблюдава работата по релсов път от желязната мина Мърдър Тидфил до Кардиф в Южен Уелс. Предлага я в разговор със собственика на мината - Самюъл Хъмфри, но той не му вярва, тъй като познава само парни машини под ниско налягане. Хваща се на бас, че няма да стане, но Тревитик, след няколко месеца упорит труд на 15 февруари 1804 г. завършва локомотива.
Хъмфри е толкова изненадан, че прави сделка с железаря Ричард Кроуши, че машината ще издържи маса от поне 10 т, минавайки по железницата между Пенъдарен и Аберкънон, разстоянието между които е 16 км.
Gulliver/Getty Images
Локомотивът е наречен „Invicta“ или „Pen-Y-Darren Locomotive“ (тъй като началната точка на първото му пътуване била Пенъдарен). Първото му официално пътуване е на 21 февруари 1804 г. по железницата „Мърдър Тидфил“ между Пенъдарен и Аберкънон (около 16 км), като той се представя много по-добре от очакваното. Към него са прикрепени 2 вагона с 10 тона желязо. Освен това във вагоните има още 70 човека, което прави обща маса приблизително 24 тона. 16-километровото разстояние е изминато за 4 часа и 5 минути. Локомотивът прави три пътувания, преди да бъде изоставен.
През 1808 г.Ричард Тревитик прави трети модел на локомотив, наречен „Catch Me Who Can“ („Хвани ме, ако можеш“). Той развива невероятната за времето си скорост от 30 км/ч. Представен е на специална церемония в Chadwick Building във Блумсбъри, Лондон, наречена „Trevithick's steam circus“, организирана на кръгла писта там.
Gulliver/Getty Images
Първият комерсиален успех на парен локомотив е зъбчатият локомотив на Матю Мъри - Саламанка, построен за теснолинейната железница Мидълтън през 1812 г. Това е последвано през 1813 г. от Пуфтящия Били, построен от Кристофър Блекът и Уилям Хедлей за каменовъглената мина на Уилам - първият успешен локомотив, работещ само от сцепление. Пуфтящият Били е изложен в Музея на науката в Лондон, най-старият локомотив в съществуването.
През 1814 г. Джордж Стивънсън, вдъхновен от ранните локомотиви на Тревитик и Хедлей, убеждава управителя на мина Килингуорт, където работи, да му позволи да изгради парно задвижвана машина. Той построява Блюхер, един от първите успешни локомотиви със сцепление на фланцови колела.
Gulliver/Getty Images
През 1825 г. той построява Локомоушън за жп линията Стоктън и Дарлингтън в североизточната част на Англия, която става първата публична линия с пара. През 1829 г. той построява Ракета, която е вписана в и печели Рейнхил изпитванията. Този успех довежда до създаването на дружеството на Стивънсън, като предварително известните му локомотиви, използвани във Великобритания, Съединените щати и голяма част от Европа.
