Двама посланици - американският в София Джеймс Уорлик и българският във Вашингтон Елена Поптодорова убеждаваха бизнеса в шестия по големина американски щат Аризона да инвестира в България.
Срещите им са част от петдневна обиколка из Съединените американски щати под мотото „Съединените щати и България: да строим мостове чрез бизнес". Преди Аризона посланиците бяха в Чикаго, Илинойс и Хюстън, Тексас. В четвъртък вечер и петък срещите им продължават в Сан Франциско, Калифорния. В делегацията са още изпълнителният директор на Агенцията за инвестиции Борислав Стефанов, търговските аташета на България в САЩ Николай Вълов и на САЩ в България Скот Позил, ръководители на Американската търговска камара в София.
Уорлик и Поптодорова и още осемте души в делегацията им се срещнаха в сряда вечер в Скотсдейл, предградие на столицата Финикс, с около трийсетина българи, живеещи в Аризона. Според неофициални данни в щата живеят около хиляда от над 250 хиляди българи в САЩ, които работят главно като таксиметрови шофьори или персонал на летището.
Уорлик пламенно агитира за повече инвестиции в България, като подчерта, че от 1990 г. американските инвестиции са около 100 милиона щатски долара, а за 2010 г. САЩ са най-големият инвеститор в България. Като успешен пример за инвестиции в България американският посланик даде киностудията в София, която според думите му може да конкурира холивудските.
Поптодорова призова българите в Аризона да помогнат за изграждане на „Силиконова долина" от високотехнологични производства в България, като насърчи завръщането им с думите, че парите не са всичко и е важно да се инвестира и в начина на живот. Според нея българската общност в Съединените щати може много да помогне за развитието на контактите с България.
Изпълнителният директор на Агенцията за инвестиции Борислав Стефанов отбеляза като стимул за бизнес в България ниския корпоративен данък от десет процента.
Участващи в срещата българи, живеещи в Аризона, питаха за възможностите за реализация в България на български студенти, завършили американски университети, както и за подобряване на програмите за студентски и културен обмен.
За предимствата от инвестиции в българската минна индустрия говори на работна закуска в Скотсдейл в четвъртък сутрин пред няколко местни бизнесмени директорът за България на „Dundee Precious Metals", член на борда на Американската търговска камера и заместник-председател на Българската минно-геоложка камара Алекс Нестор. Той отбеляза, че в България има 595 регистрирани находища на природни ресурси, а минната индустрия генерира 5% от брутния вътрешен продукт на България и създава директно 30 хиляди и индиректно 120 хиляди работни места. „Защо трябва да се инвестира в българската минна индустрия?", попита Нестор и отговори с три групи причини: политически - наличието на конструктивен диалог между бизнес и правителство, Агенция за инвестиции и Българска минна и геоложка камара; правни - наличието на върховенство на закона, национална стратегия за развитие на сектора, единна администрация в минния сектор и подготвена промяна на минния закон; макроикономически - 10% корпоративен данък, развиващ се пазар и достъп до пазара на Европейския съюз. Президентът на „Dundee Precious Metals" Джонатан Гудман разказа за плановете на компанията за инвестиции в мините край Челопеч и Крумовград.
Срещата, посветена на инвестициите в минната индустрия, е в Аризона понеже 2/3 от добива на мед в САЩ идва от този щат, чието наименование на езика на индианците означава „раждащата сребро".
По икономическо развитие - ако беше самостоятелна държава - Аризона би била на 61 място в света - преди Норвегия, Дания, Чехия, Ирландия, Финляндия, Нова Зенландия. Това е и щатът на второ място след Невада по ръст на населението в САЩ - 40% от 1990 г. до 2000 г. (по население щатът е на 20-то място в страната с над 6 милиона души, от които белите са 65%, а латиноамериканците - 25%, тъй като има над 600-километрова граница с Мексико).
Аризона, която е в югозападната част на САЩ, заема площ колкото два пъти и половина България - 295,000 квадратни километра. Това е 48-мият (от общо 50-те) присъединил се към съюза щат чак през 1912 г. Губернатор от 2009 г. е 67-годишната републиканка Джанис Кей Бруър (неслучайно, тъй като кандидатът на Републиканската партия на предишните избори роденият през 1936 г. Джон Маккейн е сенатор именно от Аризона, а от 1960 г. демократите са печелили президентски избори в щата само веднъж през 1996 г. при втория мандат на Бил Клинтън).
Най-голямата забележителност на Аризона е дългият почти 450 километра и дълбок 1600 метра Голям каньон на иначе дългата над 2700 километра река Колорадо в северната част на щата, където идват по 2 милиона туристи годишно. Туристическа атракция е и големият метеоритен Кратер на Баринджър (по името на открилия го през 1871 г. геолог и минен инженер Даниел Баринджър) в пустинята Хийла, който с диаметър от 1264 метра, дълбочина около 170 метра и височина 45 метра е най-големият известен метеоритен кратер на земята, образуван преди около 50 хиляди години.
Аризона е родното място на вожда на апачите - чирикауа Джеронимо, чието име беше използвано преди дни за наименование на операцията но ликвидирането на Осама бин Ладен. Символ на щата е високият като дърво кактус сагуаро, който може да се види по улиците на Скотсдейл - град, претендиращ да има „най-уестърн" атмосфера в Америка.
САЩ имат най-силната икономика на света с над 14 трильона щатски долара брутен вътрешен продукт, като на човек годишно средно се падат над 47 хиляди долара. Съединените щати са първият консуматор и вносител на петрол в света и на трето място по производството му (по запаси са на 14 място в света), както и на първо място в света по производство и консумация на природен газ. Главни търговски партньори са Канада (при износа с близо 20%) и Китай (при вноса също с близо 20%). Мексико е на трето място и по двата показателя с 11-12%. Първите европейски държави при износа с по 4% са Великобритания и Германия, която дава и 4.5% от вноса в САЩ.
САЩ са третата страна по територия (9,826,675 квадратни километра) след Русия (тя е над 17 милиона квадратни километра) и Канада (тя е с около 350 хиляди квадратни километра по-голяма от САЩ), както и третата в света страна по население (313,232,044 души).
