Изследване на Института за пазарно управление сочи, че Сливен е сред първите три града с най-добри условия за бизнес. Според класацията градът се нарежда на трето място. Топ 10 се допълва от Враца, Ботевград, Добрич, Стара Загора, Монтана, Бургас и Варна. Индексът „Местни условия за правене на бизнес" 2011 се издава за втора година и има за цел да изследва различията в бизнес средата на местно ниво и да посочи къде в България е най-лесно да се прави бизнес.
Индексът включва 28-те области в България, като всяка една е представена от един град - най-големия. Трите основни изследвани области „Данъци и такси", „Администрация" и „Икономическа активност" са оценени чрез десет индикатора - местни данъци, местни такси, електронно управление, разрешително за строеж, регистър на собствеността, възприятие за корупция, заетост, работна заплата, образование на заетите и чужди инвестиции.
Общини като Сливен се представят добре при повечето индикатори, обвързани с местни данъци и такси, както и с администрацията, и това дава своето отражение - повече инвестиции, по-високи заплати или привличане, запазване на образовани кадри. Проучването на Института за пазарно управление сочи, че за периода 2007 - 2009 г. областите с най-голям ръст на чуждестранните преки инвестиции в нефинансови предприятия са Сливен, Смолян, Габрово, Ямбол, Добрич, Монтана, Пазарджик, Русе. Най-ниската стойност на таксата за битови отпадъци е 1,40‰ в Сливен. Годишната работната заплата в областта е 5 649 лв.
