В световен мащаб страдащите от астма са около 150 милиона души, което определя това хронично заболяване като едно от най-често срещаните. В много страни заболеваемостта се увеличава във всички възрастови групи и особено сред децата. Нелекувана, астмата често води до системно безсъние, ограничения във физическата активност, отсъствие от училище или работа, хоспитализация и не рядко преждевременна смърт.
На днешния Международен ден за борба с астмата, учените подчертават необходимостта от прилагане на новите насоки за лечение на астмата, публикувани наскоро от GINA (Глобална инициатива за Астмата) в "Глобална Стратегия за Лечение на Астмата и Предпазване". Този документ съчетава най-модерните подходи за диагностициране, проследяване и правилно лечение на астмата, основани на най-новите научни открития в областта.
Този ден е провъзгласен от Световната здравна организация с цел привличане вниманието на обществеността към проблема на заболяването. Отбелязва се от 1998 г. през първия вторник на м. май по проект на Световната инициатива за борба с астмата.
Мотото за тази година е: "Можеш да се справиш с астмата".
