През истински кръговрат премина „Етър- 1924” през втората половина на 2011 година. Несполучливият бараж срещу „Светкавица” за влизане в „А” група разтърси футболният клуб от главата до петите. В първите дни след злополучният мач в Сливен, сложил точка на надеждите за елита, не бе ясно дори дали ще има отбор за следващия сезон. В града се носеха всякакви слухове, че срещата е продадена, че е е играно черно тото, че ръководството не е искало да се влиза в елита, че футболистите са били против, защото са щели да бъдат заменени с други и т.н., и т.н.
Последвалите действия постепенно отхвърлиха едни, но пък пряко или косвено потвърдиха други слухове. Най- напред шефовете отложиха началото на подготовката и поискаха прокурорска проверка на играния в Сливен на 17 юни бараж. Веднага на преден план изплуваха коефициенти, симулативна игра и залози в Трявна и Елена. След това собствениците взеха нещата в свой ръце и няколко от играчите минаха през детектор на лъжата.
Договорът на старши треньорът Велин Кефалов не бе подновен. Петър Ванков, Йордан Петров, Тихомир Кънев, Стефан Харлов, Мартин Димов и още неколцина играчи постепенно бяха освободени. Халфът Илко Трифонов пък предпочете офертата на ФК „Любимец” и на практика основният състав се разпадна. Вече бившият наставник заяви, че с този отбор трудно е можело да се влезе в „А” група, а предшественикът му на поста Николай Арнаудов го посъветва да си поеме отговорността и да не търси вината извън себе си.
Междувременно стана ясно, че турски бизнесмени влизат в Акционерното дружество и на 6 юли за старши треньор бе назначен опитният специалист, преминал и през „Левски”- Георги Тодоров. Той пое кормилото в наистина сложна обстановка, в която феновете искаха всички футболисти да бъдат махнати. Под техния натиск си замина и Мариян Генов, за който от ръководството изрично уточниха, че е издържал детекторът на лъжата. Всъщонст Генов бе освобождаван два пъти, като втория път с него си тръгнаха още Лапантов, Джайеоба и младият защитник Мариян Иванов.
Като пълноводна река през стадион „Ивайло” потекоха футболист след футболист. Представителят на новите акционери Ендер Дормушев бе изключително активен. На практика всеки ден някой идваше или си отиваше, а Георги Тодоров започваше всяка контрола с различен състав. Така между другото се развиха и първите кръгове от есенния дял на пъвенството. Включването в смятаната за по- силна Източна „Б” група определено се очакваше с притеснение сред привържениците, които се надяваха, че „виолетовите” поне няма да са сред изпадащите.
Неуспешна се оказа офанзивата с чуждестранни попълнения от Белгия, Холандия и Франция, които не се запомниха с нищо и след епизодични появи в игра си хващаха самолетите. Постепенното привличане на опитните Борислав Георгиев, Александър Томаш и братята Сашо и Стойчо Младенови стабилизира състава. Добре се включиха новият вратар Цветомир Цанков, Радослав Анев, Ивайло Русев и Светослав Караиванов, на ниво действаха останалите в отбора от предния сезон Пламен Костадинов и Георги Гайдаров, но последният имаше доста проблеми с контузии. Именно травмите бяха най- големия бич за тима през есента. Закъснялата подготовка, текучеството и липсата на добри терени за тренировки почти непрекъснато пращаха някого в лазарета, а Георги Тодоров си признаваше, че футболистите му имат въздух за 60 минути.
Първенството тръгна с трудна победе с 1:0 срещу ФК „Любимец” във В. Търново. Единственият гол отбеляза директно от корнер Мариян Генов, преди да бъде освободен за втори път! Последва загуба от „Нефтохимик” със същия резултат и нов измъчен успех в къщи срещу „Доростол”, пак с 1:0. След това дойде най- резултатната победа с 3:0 над „Несебър” край морето и на фона на другите резултати се появи оптимизъм за нещо повече от златната среда. С голям интерес бе очакван мачът с „Черноморец” /Поморие/ на „Ивайло”, който можеше да качи „виолетовите” на върха.
Поражението с 0:1 показа, че е налице непостоянство и отново се появиха странични фактори и коефициенти в коментарите. Тръгна и приказката, че Сашо Ангелов ще смени Георги Тодоров на треньорското кормило, нещо което бе отречено и от двете страни. Минималното 2:1 срещу „Добруджа” не хареса на собственика Фейзи Инханлъ, а наставникът заяви за първи път, че има напрежение в отбора и е трудно да мотивира футболистите. Хванати с договори треньори и играчи не смееха да роптаят все още публично, но бе ясно, че си искат премиите. Обявеният рекорден бюджет от 1, 5 милиона лева и изявлението на Инханлъ, че ще дава толкова пари колкото са нужни, поуспокоиха духовете, но не за дълго. Още повече, че акционерът така и не обясни, какво точно иска да прави с великотърновския футбол, не инвестира и никакви средства в базата.
В осмия кръг етърци удариха с 1:0 ОФК „Сливен” и излязоха начело в класирането. Последвалата победа отново с 1:0 над считания за фаворит „Ботев” в Пловдив пък буквално върна надеждите, че под Царевец има отбор готов да се пребори за елита. Трите точки направиха великотърновци есенни първенци, но с новата схема от три полусезона предстояха още мачове. Добре тръгнаха нещата и в турнира за купата на България, където бе взет скалпа на столичния „Академик”. Победната серия бе прекъсната от равенства в Любимец и с „Нефтохимик” /Бургас/ на „Ивайло”, но и другите бъркаха и лидерската позиция бе запазена. Основният проблем на състава също се изясни- няма кой да вкарва голове. В мач за купата най- после „Нефтохимик” бе победен, а за първенство етърци минаха успешно през Силистра.
И тогава дойде неочакваната домакинска загуба от „Несебър”, която коства първото място на тима. За нея Георги Тодоров разказа, че месец и половина по- рано е бил предупреден, че ще се случи. Финалът на есента бе равенство с „Черноморец” в Поморие и трето място в крайното подреждане, на точка под върха, окупиран от „Любимец”. Страхотна защита и вратар- инкасирани само пет гола и слабо нападение, отбелязало едва 11, характеризираха представянето. В празник за града пък се превърна осминафинала с „Левски” за купата, нъпълнил трибуните на „Ивайло” и направил хората щастливи, въпреки загубата. В навечерието му Александър Томаш удари барабнчето, че не всичко е наред в клуба. Футболистите искат да си ходят, но не става дума само за пари, не са обявени цели, алармира той.
Три дни след двубоя с „Левски” футболистите обявиха, че им е писнало да си чакат октомврийските заплати и си тръгват. Завърналият се от Турция- Ендер Дормушев експресно раздаде трудовите възнаграждения и освободи девет състезатели, между които капитана Борислав Георгиев, Мартин Сечков и Йордан Апостолов. Почти сигурно е, че и други футболисти ще ги последват. Ръководството не желае да работи и с треньорски екип на Георги Тодоров, целта ни е „А” група, обяви той и освободи наставника. До вчера нов назначен нямаше и единственото, което се знае е, че подготовката стартира на 9 януари. Така цикълът се затвори и точно шест месеца след баража в Сливен- „Етър- 24” отново е без треньор и ще трябва да гради нов отбор за пролетта...
