Кестените са вкусна храна, но ядливи са само сладките кестени от вида Castanea sativa.
Дивите конски кестени, които растат покрай градските улици, са горчиви и не стават за ядене.
Сладкият ядлив кестен е от семейство Букови. Бил е известен още на първобитните хора. Овъглени кестени са били намирани в селища от каменната и бронзовата ера.
До V век пр.н. ера кестени са се отглеждали само в Мала Азия и Гърция. Оттам са се разпространили по цялото Средиземноморие, Южна и Централна Европа.
Полезни свойства
Различните сортове кестени имат почти еднакъв състав, но различни вкусови качества. Кестените, за разлика от другите ядки и семена, имат ниско съдържание на калории и мазнини. За сметка на това те са богати на минерали, витамини и фитонутриенти.
Кестените са отличен избор за укрепване на имунитета, защото имат особено високо съдържание на витамин С, почти колкото при лимоните. Калият и фосфорът в кестените помагат за укрепване на сърдечно-съдовата, костната и нервната система.
Не бива да се консумират сурови, защото съдържат танинова киселина, която предизвиква смущения в храносмилането.
Здравите и сочни кестени на са изгнили или размекнати. Кестенът няма нужда от узряване - той не е плод. Затова е нужно да е твърд и тежък - така ще познаете, че е пресен. Добре е да го съхранявате при по-ниски температури.
