Първият наказателен процес срещу Стоянов тръгна през 2006 година. Тогава в три съдебни заседания съдът изслуша десетки свидетели и няколко Съдебно-технически експертизи. Въпросната земя е в курорта Шкорпиловци и е била актувана като частна общинска собственост през април 2004 година. Върху нея имало 3 обекта - "Плод-зеленчук", сладкарница и пивница, собственост на Куликова. Година по-късно тя кандидатствала пред общината да закупи и земята, върху която са притежаваните от нея обекти. Тогавашният кмет Стоянов консултирал сделката с юрист и одобрил закупуването на земята без решение на Общинския съвет и без търг. Земята била продадена за 34 059 лв. По-късно е установено, че пазарната оценка на имота възлиза на 290 000 лв.
През юли 2007 година Варненският окръжен съд произнесе оправдателна присъда спрямо Стефчо Стоянов, обвинен в престъпление по служба. Заради допуснати процесуални нарушения година по-късно Варненският апелативен съд отмени изцяло присъдата и върна делото за ново разглеждане на друг съдебен състав.
Присъдата подлежи на обжалване в 15-дневен срок.
