Орбиталният телескоп Galaxy Evolution Explorer (GALEX) откри в галактиката IC 3418 "опашка" от млади звезди, която е невидима в спектъра на видимата светлина, съобщи пресслужбата на американската космическа агенция НАСА.
Според учените звездната "опашка" е възникнала, след като галактиката IC 3418 попаднала в съседната група от примерно 1,500 галактики в съзвездието Дева, отдалечено от Земята на 54 млн. светлинни години. По принцип сблъсъците между галактиките е често срещано явление, но учените отбелязват, че този път "опашката" се образувала по друг начин - масивната група от галактики е всмукала в себе си галактиката IC 3418, която се е разтегнала, образувайки видяната от телескопа „опашка".
Астроном от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена смята, че газът в тази галактика прилича на пясък, понесен във въздуха от силен вятър, отбелязва БГНЕС. "Но газът, необходим за образуването на звезди, е по-тежък, той е като камъчетата и него не можеш да "издухаш" извън пределите на галактиката", пояснява той. Според учените младите звезди в "опашката" показват, че необходимите за формирането на звездите плътни облаци от молекулярен водород, са се образували там при проникването на IC 3418 в купчината галактики.
Това са първите надеждни свидетелства, че такива облаци може да възникват в суровите условия на турбулентни вихри. "Тези опашки са уникални екзотични места, където може да открием непосредствените механизми за образуването на звездите. Това е от решаващо значение, за да разберем жизнения цикъл на галактиките и сериозните трансформации, които стават в някои от тях. Ние може също да изучаваме влиянието на този процес върху формирането на планетите, подобни на нашата", обобщи изследователят.
Апаратът GALEX бе изстрелян в Космоса през април 2003 г. Той изучава историята на образуването на звездите през последните 10 млрд. години от съществуването на Вселената. Наблюденията в ултравиолетовия спектър се извършват от НАСА и от други американски и европейски институти.
