Министърът на отбраната Атанас Запрянов, адмирал Емил Ефтимов и заместник-помощник секретарят по отбраната на САЩ по въпросите на НАТО и Европа Дейвид Бейкър представиха на тържествената церемония първия български изтребител F-16 Block 70 в състава на българските Военновъздушни сили в Трета авиобаза в с. Граф Игнатиево.
Премиерът Росен Желязков приветства с огромна чест многоцелевия изтребител F-16 Block 70 с номер 301 като част от българските въоръжени сили. „Става част от Въздушното ни пространство, от защитата на нашия национален суверенитет, част от бойната способност на източния фланг на НАТО, но отвъд това материално измерение този ден символизира нещо повече – това е идеологическа промяна. Това е промяна, която започна през 2019 година, когато след не леки политически дебати, след редица гласувания, тогавашното мнозинство даде възможност договорът да стане факт“, каза министър-председаелят.
Според него перспективата на България е перспектива като член на ЕС и НАТО с много ясна визия за неотклонение от демократичните ценности, от върховенството на закона и защита на човешките права. „Този прекрасен боен самолет е символ на стратегическото партньорство, което имаме със САЩ, което не е само във сферата на отбраната. То създава гаранции за нашата национална сигурност, за повишаване на капацитета нашите въоръжени сили. Това стратегическо партньорство намира израз във възможността още тази година да разполагаме с всички самолети от първия договор. А 2027 година със следващите осем изтребителя“, допълни той.
Желязков отбеляза, че днес (13 април) празнуваме самолет с номер 301, но отбелязваме началото на ясната, непоколебима и неотменима идеологическа модернизация на българската армия. „Да ни е честит самолета“, заключи премиерът.
На церемонията присъстват Н. Пр. Сюзън Фалатко, и.д. посланик на САЩ, Майкъл Шумейкър, генерален мениджър на компанията производител "Локхийд Мартин". На събитието са поканени представители на държавната власт, ръководители на институции и др.
„Днес е изключителен ден за българските Военновъздушни сили, с идването на F-16 отбелязваме началото на процеса на тяхното технологично превъоръжаване, каза министърът на отбраната Атанас Запрянов по време на официалната церемония по посрещането на първия български изтребител F-16 Block 70 в Трета авиобаза в с. Граф Игнатиево.
Този самолет е първата крачка в посока на дългоочакваната промяна, посочи Запрянов. Тази година ще е особено силна за отбраната, защото, освен новите самолети, започват да пристигат и новите бронирани машини "Страйкър" за сухопътните войски и вторият от новите патрулни кораби за военноморските ни сили, каза още министърът на отбраната.
Ще направя всичко възможно, за да може 2025 година да бъде запомнена и със сключени договори за придобиване на други модерни ключови за нашата и съюзната отбрана системи и платформи, за това ще разчитам на силна подкрепа от правителството и Народното събрание, посочи още той.
“През 2019 година правителството начело с премиера Бойко Борисов и министър на отбраната Каракачанов имаха политическа смелост да вземат това решение, за да получим тази прекрасна машина днес, да отбележим нейното приемане и да очакваме следващите самолети”, допълни Запрянов.
Сътрудничеството между нашите държави непрекъснато се разгръща и засилва, особено по отношение на партньорството с Военновъздушните сили виждаме такъв развиващ се напредък. Това каза пред журналисти днес Сюзън Фалатко, временно управляваща посолството на САЩ.
Това, по линия на програмата за самолетите F-16, показва един дългосрочен стабилен ангажимент, който ще подсили не само отношенията ни с България, но и отношенията ни в рамките на НАТО и отношенията ни със съюзниците в НАТО, каза още Сюзън Фалатко.
Първият български F-16 Block 70 пристигна на 2 април в Трета авиобаза в Граф Игнатиево. Самолетът, доставен за българските Военновъздушни сили (ВВС) от „Локхийд Мартин“, е учебно-боен (двуместен) самолет. Експлоатацията му ще започне след неговото техническо и летателно приемане от ВВС на България. Той напусна производствената база на 31 март.
Този самолет и останалите шест F-16 Block 70, които „Локхийд Мартин“ произвежда за българските ВВС по първия договор, ще бъдат пребазирани поетапно в нашата страна до края на 2025 г., съобщиха от Министерството на отбраната. Военновъздушните ни сили ще разполагат с една ескадрила F-16 Block 70 до края на 2027 г., когато в страната ще бъдат доставени още осем самолета по втория договор с „Локхийд Мартин“.
