Стотици благоевградчани се стекоха в църквата "Въведение богородично", за да се поклонят пред покойния Неврокоски митрополит Натанаил. Тялото на владиката бе изложено за поклонение от клира и миряните в 07:00 часа тази сутрин, като бе отслужена и Заупокойна света литургия, която продължи до 10.30 часа.
В храма, за да отдадат почит, дойдоха представители на Неврокопската митрополия, на общинска и областна администрация, общински съвет и ръководството на Югозападния университет "Неофит Рилски", както и много миряни.
В рамките на днешния ден пред тялото ще могат да се поклонят и жителите на Разлог, Банско и Гоце Дечев, поясниха служители на благоевградската църква. Дядо Натанаил почина в събота - денят, когато трябваше да навърши 61 години. Заместник на Негово Високопреосвещенство Неврокопския митрополит се очаква да бъде избран най-рано 40 дни след кончината на владиката.
По повод смъртта на дядо Натанаил, с решение на Общински съвет – Гоце Делчев бе обявен тридневен траур в община Гоце Делчев, считано от днес. Погребението на владиката ще бъде на 19 ноември от 11.00 часа в катедралния храм "Успение Богородично" в Гоце Делчев.
Митрополит Натанаил е роден на 16 ноември 1952 г. в село Копривлен, Гоцеделчевско, със светското име Илия Иванов Калайджиев. Завършва Софийската духовна семинария през 1975 г.
На 25 март 1989 г. е ръкоположен за титулярен епископ с титлата Крупнишки. От 24 април 1994 г. е неврокопски митрополит.
Митрополит Натанаил е избран за Неврокопски митрополит при все още жив наместник в епархията - изпадналия в разкол Пимен. След Всеправославния събор през 1998 г. Пимен се титулува „Бивший Неврокопски митрополит”, а Натанаил запазва своята длъжност.
Митрополит Пимен отхвърля решенията на събора и до своята смърт през 1999 г. нарича себе си „Български патриарх и митрополит Неврокопски”. Част от неговите свещеници продължават да го подкрепят и да поддържат разкола в епархията. След смъртта на митрополит Пимен за алтернативен неврокопски владика е избран Гавриил.
