Ако северните елени вярват в Дядо Коледа, ще бъде добре да поискат от него тази година да спре глобалното затопляне. Изследователи доказаха, че тези животни се справят прекрасно в снега, но зимните дъждове ги убиват.
Норвежките биолози са правили изследвания в продължение на 17 години на популацията на северните елени /Rangifer tarandus platyrhynchus - подвид на северните елени/ на Свалбард - арктически остров на север от Скандинавския полуостров.
От 1995 г. до 2011 г. средногодишният брой на родените малки е обратно пропорционален на обема на дъжда паднал през зимата, между ноември и април.
Същата връзка между валежите и намаляването на популацията е доказана при мишката полевка /Microtus Levis/, единствените други тревопасни бозайници, живеещи на острова.
Спадът на популациите, наблюдаван в случай на зимни валежи, се дължи на факта, че дъждът, който попада върху снега, замръзва, преди да проникне до земята. Растителността, скрита под снега, остава в капана на дебела ледена покривка, която не позволява на животните да се хранят пълноценно, пише БГНЕС.
Глобалното затопляне засяга не само средните температури, но и целия климат. Земята зад полярния кръг се счита за особено уязвима.
Норвежкото изследване е публикувано в сряда в научното списание Biology Letters на Британската академия на науките.
