Зад една синя врата в тесен лондонски проход се крие малко известна мрежа от тунели дълбоко под земята, в която някога са се намирали британски шпиони и тайна телефонна централа за далечни разговори.
На тридесет метра под оживените улици на британската столица в тунелите, построени така, че да издържат на ядрена атака, се чува само грохотът на линията Circle Line на лондонското метро.
Двата основни тунела с диаметър от пет до седем метра, до които се стига по няколко стъпала и след това с асансьор, „са построени, за да защитават британците от нацистите“ по време на Втората световна война, обяснява Ангъс Мъри по време на посещение с екскурзовод за малка група журналисти.
Фирмата за частен капитал на родения в Австралия предприемач купува малко известните тунели на борсата „Кингсуей“ през септември 2023 г. от „Бритиш Телеком“. Цената не е разкрита.
Сега Мъри се надява да превърне обекта, който се простира на повече от една миля (1,6 км), в голяма туристическа атракция, „почитаща историята и наследството на Лондон“, с планирано откриване през 2028 г.
Комплексът под квартал Холборн е изграден като убежище за въздушни нападения по време на бомбардировките в началото на 40-те години на миналия век.
Вдъхновение за 007
Сега се планира на обекта да бъдат организирани завладяващи изложби, които да покажат отличителното му наследство като бомбоубежище от Втората световна война, а след това и като дом на свръхсекретната служба за специални операции в периода 1944-1945 г.
Службата за специални операции е създадена от тогавашния министър-председател Уинстън Чърчил в началото на войната, за да подкрепя европейските съпротивителни движения, борещи се срещу окупацията от нацистка Германия.
Отделно от службата за външно разузнаване MI6, тя се смята за вдъхновение за „Кю Бранш“ във франчайза за Джеймс Бонд на Иън Флеминг.
След войната тунелите се използват за съхранение на официални документи, както и като евентуално резервно убежище за военни помещения, в случай на нови конфликти.
По-късно, в началото на Студената война, през 50-те години на ХХ в. правителството на Обединеното кралство разширява обекта, за да се помещава в него защитена телефонна централа за далечни разговори, като го обвива в официална тайна в продължение на десетилетия.
Първият трансатлантически телефонен кабел, наречен TAT-1, е бил пуснат от тунелите и се е превърнал в ключов елемент от т.нар. гореща линия между Москва и Вашингтон, възникнала след Кубинската ракетна криза през 1962 г.
В една от стаите посетителите могат да видят голямата централа и множеството контакти, чрез които операторът може ръчно да свърже обаждащия се с лицето, с което се опитва да се свърже.
„Тъй като по време на войната някои от телекомуникационните централи бяха бомбардирани, те се нуждаеха от телекомуникационна централа на дълбоко ниво“, казва Мъри.
Забравени офиси
В обекта, разположен на площ от 8000 кв. м, са се помещавали до 200 служители, работещи дълбоко под земята, далеч от всякаква естествена светлина. В него имаше и бар, ресторант с макетни прозорци и стая за отдих с маси за снукър.
Но в края на 80-те години на миналия век телекомуникационните технологии напредват и комплексът е изведен от експлоатация. През 2008 г. „Бритиш Телеком“ обявява обекта за продажба.
По-нататък по един коридор посетителят открива серия от врати. Но те се отварят само към стените на тунела.
Огромните генератори, които някога са захранвали тайните комуникации, сега събират прах.
Години наред тунелите лежат в мрак, забравени и нарушавани само от някои любопитни изследователи. Единствените следи от тях са графитите по стените и празните бирени кутии по земята.
До момента, в който Мъри, бивш изпълнителен директор на Macquarie Group, основал свой собствен хедж фонд, купува обекта и възнамерява да похарчи повече от 200 милиона паунда, за да го превърне в атракция, достойна за два милиона посетители годишно.
„Мисля, че трябва да уважаваме хората, мъжете и жените, които са се жертвали, за да ни дадат всички демократични права, които имаме днес“, казва той.
Всеки момент е важен! Последвайте ни в Google News Showcase и Instagram, за да сте в крак с темите на деня
