Нитратите (NO₃⁻) са химични съединения, естествено срещащи се в природата – част от азотния цикъл. Те се използват широко в земеделието като торове, но присъстват и в някои храни и питейната вода. Макар в определени количества да не са опасни, при натрупване могат да бъдат вредни за човешкото здраве, особено при деца, бременни и хора с хронични заболявания.
Къде се съдържат нитратите?
1. В питейната вода
Основен източник на нитратно замърсяване са изкуствените торове и животновъдни отпадъци, които проникват в подпочвените води.
Селските райони с интензивно земеделие са най-рискови.
Според СЗО, максималната допустима концентрация на нитрати във водата е 50 mg/L. В България това е регламентирано в Наредба №9 на МЗ.
2. В храната
Нитратите се натрупват основно в:
Листни зеленчуци – спанак, маруля, рукола, цвекло
Кореноплодни – моркови, репички, картофи
Преработени меса – колбаси, бекон, шунка (като консерванти – натриев нитрат/нитрит E251/E250)
Какво прави нитратите опасни?
Нитратите сами по себе си не са особено токсични, но в организма могат да се превърнат в нитрити, които:
Се свързват с хемоглобина и възпрепятстват преноса на кислород – особено опасно при бебета (метхемоглобинемия или "синдром на синьото бебе").
Формират нитрозамини – химикали със със силно канцерогенно действие, особено при висока консумация на преработено месо.
Изследвания на Международната агенция за изследване на рака (IARC) показват връзка между нитрати/нитрити и повишен риск от рак на стомаха, хранопровода и червата.
Кой е най-уязвим?
Кърмачета под 6 месеца – най-голям риск от метхемоглобинемия, бременни жени, хора със стомашно-чревни заболявания – гастрит, язва и пациенти с нарушена чернодробна функция.
Как да разберем дали сме изложени?
Водата от централно ВиК обикновено се следи за нитрати, но частните кладенци често надвишават допустимите стойности. Най-сигурният начин е лабораторно изследване, което се прави от РЗИ или акредитирани лаборатории.
Проучване на БАБХ показа, че около 20% от пробите от частни водоизточници в земеделски райони надвишават нормите за нитрати.
Как да се предпазим?
1. Не давайте вода от кладенец на бебета
Ако не е тествана – рискът е висок.
2. Проверявайте качеството на чешмяната и кладенчова вода
Правете ежегодно проби, особено ако сте в земеделски район.
3. Измивайте и бланширайте зеленчуците
Бланширането намалява нитратите с до 50%.
4. Избягвайте прекомерна консумация на колбаси и консервирани меса
Особено когато са прегрявани или комбинирани с високо съдържание на мазнини.
5. Приготвяйте храна с добавка на витамин С
Той инхибира превръщането на нитратите в нитрозамини.
Нитратите са част от природата, но човешката дейност, особено в земеделието, значително увеличава техните нива в околната среда. Когато попадат в организма в големи количества, те могат да бъдат опасни – дори канцерогенни.
Затова превенцията започва с информираност: проверка на водата, разумен избор на храна и отговорно отношение към земята. Нитратите може и да не се виждат, но рискът от тях е съвсем реален.
