Към 31 декември 2012 г. населението на област Русе възлиза на 231 556 души, което представлява 3.2% от общия брой на населението в България и нарежда областта на 12-то в страната по този показател.
Мъжете са 112 902, а жените – 118 654 или на 1 000 мъже се падат 1 051 жени при средно 1 055 жени в национален мащаб. В сравнение с края на 2011 г. общото население на област Русе намалява с 2 211 души или с 0.9%. За областта е характерна тенденцията за остаряване на населението, изразяваща се в намаляване относителния дял на децата под 15 години и нарастване дела на населението на 65 и повече навършени години.
Към 31.12.2012 г. относителният дял на лицата на 65 и повече навършени години в област Русе е 21.1% (48 959) от общото й население. В сравнение с 2011 г. този дял нараства с 0.4 процентни пункта, а спрямо 2000 г. увеличението е с 3.9 процентни пункта. Делът на тази възрастова група в общия брой на населението остава значително по-висок от средния за страната (19.2%). Процесът на остаряване е по – изразен при жените, отколкото при мъжете. Относителният дял на жените на възраст 65 и повече навършени години в общия брой на женското население в областта в края на 2012 г. е 24.6%, а на мъжете – 17.5%. Тази разлика се дължи на по-високата смъртност сред мъжете и като следствие от нея - по-ниската средна продължителност на живота при тях.
Към 31.12.2012 г. децата до 15 години в област Русе са 12.1% (28 076) от общия брой на населението. В сравнение с предходната година броят и относителният им дял нараства с 0.1%, но спрямо края на 2002 г. делът на младите генерации се редуцира с 1.4 процентни пункта.
Населението в трудоспособна възраст в област Русе към края на 2012 г. наброява 141 535 души (Табл.2) или 61.1% от общия брой. Относителният му дял в трудоспособното население на страната е 3.1%. В сравнение с 2011 г. броят на трудоспособното население намалява с 0.5%, а в сравнение с 2000 и 2002 г. намалението е с около 10%.
Над трудоспособна възраст са 60 226 лица (26.0%), а под трудоспособна възраст – 29 795 лица (12.9%).
В областния център град Русе в края на годината живеят общо 148 351 лица, от които 71 799 мъже и 76 552 – жени. В сравнение с 2011 г. населението на града намалява със 783 лица или с 0.5%, което съответства на 2/3 от общото намаление на градското население в областта.
Към 31.12.2012 г. най–голям брой население е съсредоточен в община Русе – тук живеят 165 882 лица или малко над 70% от общия брой за областта. В градовете Русе и Мартен живее 91.6% от общото население на общината. В сравнение с края на 2011 г. броят на населението в община Русе намалява с 999 души.
Най-малка по брой на населението е община Ценово, като в нея живеят 5 665 лица или 2.5% от общото население на област Русе.
На територията на областта има 11 села с население под 200 души и в тях живеят общо 1 212 лица или само 0.5% от общия брой. Четири са населените места с по–малко от 100 жители – селата Пет кладенци, Пепелина, Широково и Табачка. Общо 44 са населените места с население между 200 и 1000 души и в тях към края на 2012 г. живеят общо 23 186 лица. Селото с най – голямо население е Николово (2 877).
Броят на столетниците е 12 – по 6 мъже и жени. Девет от тях живеят в градовете на областта.
