16/19. 10 уникално сладки, но много опасни животни (СНИМКИ)

Леопардов тюлен

Своето „котешко“ име дължи както на петнистата си кожа, така и на хищния си характер. Това е един от най-интересните същински тюлени, обитаващ субантарктическите райони на Южния океан. Заедно с косатката - единственият му враг в природата, морският леопард е доминиращият хищник в южния полярен район. Той е голям и мускулест, с тъмно сив гръб и светлосива долна част на тялото. Храни се основно с топлокръвни гръбначни, а плячката му се състои от пингвини дженту (и млади тюлени. Обикновено леопардовият тюлен напада и убива плячката си във водата, но ако животните се спасяват с бягство на леда, той може да ги последва и там. Този вид тюлени не се боят да нападат лодки или да изскачат от водата, за да хванат човек за крака. Обекти на такива атаки са най-вече различни сътрудници на изследователски станции. Причината е в тактиката на леопардовите тюлени да нападат от водата животни, стоящи на края на леда. При това без да могат винаги да различат от водата кого или какво точно нападат. Най-известният и мрачен случай е смъртта на британския морски биолог Кристи Браун. Тя става жертва на леопардов тюлен по време на гмуркане. В продължение на 6 минути тюленът я държал със зъби на дълбочина 70 метра, докато тя не се удавила. Това е единственият смъртен случай при среща на човек и леопардов тюлен.