Марая Кери е родена на 27 март 1969 г. в Хънтингтън, щата Ню Йорк.

Историята на певицата напомня на тази на Пепеляшка. През 1988 г. Марая Кери е беквокал на певицата Бренда К. Стар. По време на парти директора на Кълъмбия Рекърдс Томи Мотола Стар му дава неин запис. Мотола го изслушва, преди да си тръгне, и е много впечатлен. Връща се на партито, за да намери Кери, но тя вече си е тръгнала. Независимо от това, той я търси по-късно и сключва договор с нея.

След брака си с президента на Кълъмбия Рекърдс Томи Мотола през 1993 г. тя утвърждава позициите си на най-успешната певица на компанията. Според списание Billboard тя е най-успешният изпълнител на десетилетието в САЩ.

След развода си с Томи Мотола през 1998 г. тя решава сама да поеме контрол върху имиджа и музиката си, включвайки елементи на хип-хоп в песните си. Популярността ѝ спада, а по-късно напуска Кълъмбия Рекърдс. Марая изживява тежко тези събития емоционално и физически. Друг удар за певицата е неуспехът на филма и новия ѝ албум, носещи името Glitter. През 2002 г. тя подписва договор с Айлънд Рекърдс и през 2005 г. отново си възвръща челните места в музикалните класации.

През 2000 г. на церемонията по връчването на Световните музикални награди Марая Кери е обявена за певицата с най-много музикални продажби за хилядолетието. Тя има най-много сингли, оглавили първите места на класациите – 18. Тя е носител на 5 награди Грами, освен това е единственият изпълнител с шестнадесет статуетки от Световните музикални награди.