"Живях невероятен живот", казва преди смъртта си актрисата.

Грета Гарбо играе в 28 филма и прекратява филмовата си кариера си на тридесет и шест години, след което се скрива, а светът узнава за смъртта ѝ през 1990 година. Тя е една от най-романтичните и загадъчни фигури в световното кино.

Грета Ловиса Густафсон е родена на 18 септември 1905 година в Стокхолм, в работническо семейство, има по-големи сестри. Започва работа в бръснарница, след това продавачка в универсален магазин и там я избират за манекен и снимат реклами с нея.

Големият си шанс получава заради… една шапка. Като продавачка в универсален магазин демонстрирала точно шапки на клиентите си и трябвало да покаже новия модел в реклама. Това ѝ помогнало да започне да учи във филмовата академия. Снима се първо в шведски, а после и в немски филм. Първата ѝ роля е на 17-годишна възраст.

Американският филмов институт я класира на пето място сред най-великите филмови актриси - след Катрин Хепбърн, Бети Дейвис, Одри Хепбърн и сънародничката й Ингрид Бергман.

Извън киното Грета Гарбо, не само по време на кариерата си, но и цели петдесет години след приключването ѝ, тя не желае да бъде в публичното пространство.

Тя никога не е давала интервюта и автографи, не е присъствала на премиерите на филмите си и не е отговаряла на писмата на почитателите си. Тя е живяла самотно половин век в Ню Йорк, като е избягвала репортерите и е излизала на улицата с тъмни очила, закриващи лицето ѝ. Великата актриса така и си остана "тайнствената Гарбо"

Не се омъжва, няма деца. Живее в нюйоркския си апартамент, умира в болница от пневмония и бъбречна недостатъчност на 15 април 1990 година, на 84-годишна възраст, кремирана е и погребана в родния Стокхолм.