Китайските власти ще реформират държавната системата за трудови лагери. Това ще бъде една от първите стъпки от промените, обещавани през последните два месеца от новия генерален секретар на комунистическата партия Си Дзинпин. Китайските трудови лагери са подобни на тази, съществували в различните европейски диктатури през 20-ти век и официално се наричат "лагери за превъзпитание чрез труд". Системата съществува в Китай от 1957 г. и позволява дори дребни престъпници да бъдат изпращани за по няколко години в трудови лагери без открит съдебен процес. Според министерството на правосъдието към 2008 г. в Китай има 350 такива лагера, в които са задържани 160 000 затворници. Държавната новинарска агенция Синхуа отрази новината, като още в първото изречение системата с лагерите беше описана като "полемична".
Точният мащаб, до който ще бъдат реформирани трудовите лагери, все още не е ясен. Първоначалното изказване на шефа на вътрешната сигурност Менг Цянжу (секретар на правителствената Комисия по политика и правосъдие) гласеше, че лагерите ще бъдат изцяло премахнати. Тази новина обаче бързо изчезна от медийното пространство и беше заменена с друга - че ще има неоповестени до момента "реформи".
Според някои китайски експерти лагерите за тежък труд нарушават законодателството и конституцията, тъй като присъдите, които могат да бъдат с дължина до четири години, се изпълняват пряко от полицията, а не от съдилищата. Общественото недоволство срещу системата е нараснало значително през последните няколко месеца, особено сред интелектуалци, активисти и медии, отбелязва Синхуа. Това се е случило най-вече благодарение на два ключови случая. В единия група мъже отвличат, изнасилват и принуждават 11-годишно момиче от провинция Хунан да проституира. Те получават присъди, които според майката на момичето са твърде леки. Заради изразеното недоволство обаче майката Танг Хюи е изпратена в трудов лагер за година и половина. След огромен обществен отзив тя все пак е пусната на свобода на следващата седмица.
Борбата между държавните институции и обществото в Китай се видя в отделен случай в Гуанжоу, в който журналистите на голям местен вестник поискаха оставката на провинциалния шеф на пропагандата. 200 души протестираха пред офисите на седмичника „Нанфанг жуомо" ("Южен седмичник") и обвиниха партийния секретар Туо Жен в "агресивна цензура". Скандалът избухна след като партийният представител коренно променя статия, критична към властта и в която редакторският екип призовава за политически реформи. След редакциите на цензура обаче статията се публикува във вариант, който се възхищава на постиженията на комунистическата партия. "Бруталната, невежа и катастрофална" намеса на Туо прелива чашата на журналистите, които, заедно с местни интелектуалци, написаха отворено писмо до партийните лидери, като поискаха оставката на влиятелния Туо, отговарящ за пропагандата в цялата провинция Гуандонг - най-многолюдната в Китай.
