Конклавът започва избора на нов папа на 12 март, съобщиха от Ватикана.
Бенедикт е едва вторият папа в историята на църквата, отказал се доброволно от поста си.
Пред два дни във Ватикана пристигнаха всички кардинали, които имат право да участват в конклава. Тогава говорителят на Ватикана Федерико Ломбарди даде срок за избор на глава на католическата църква до 24 март.
Колегията на кардиналите наброява 207 души, но само 115 от тях ще участват в избора на нов папа. Право на глас имат единствено кардиналите на възраст до 80 години към датата на овакантяване на Светия престол. Кардиналите с право на глас са всъщност 117, но двама от тях няма да участват в конклава.
Отсъстващите са индонезийският кардинал Джулиъс Риялди Дармаатмаджа - по здравословни причини - и британският кардинал Кийт О'Брайън, който е подведен под отговорност за неуместно "сексуално поведение".
"Сред вас е бъдещият папа, на когото обещавам безусловното си подчинение и почит", заяви Бенедикт преди дни, докато махаше за сбогом на кардиналите. "Нека Господ разкрие човека, когото е избрал", каза още той. Бенедикт ще носи титлата "заслужил папа".
