На 3 март по нов стил или 19 февруари по стар стил, преди 132 години завършва Руско- Турската война, останала в историята ни под името Освободителната. Завършва с подписването на предварителен мирен договор в предградието на Цариград - Сан Стефано. Договор, с който българската държава възкръсва след пет века турско робство.
Датата не е избрана случайно от тогавашния руски външен министър граф Игнатиев. На този ден е годишнината от възкачването на цар Александър Втори на престола. Императорът, освободил България от чуждо господство и собствения си народ от крепостничество, за това и получил прозвището Освободител. С подписването на Санстефанския мирен договор се поставят основите на третата българска държава, на която тепърва, разбира се, предстои да се изгражда. За съжаление Санстефанският договор, който възстановява държавата ни в териториите населени с етнически българи, остава само предварителен.
На 13 /1 юли/ 1878 г. в Берлин е подписан нов договор, останал в историята ни като Берлински. С него окончателно са възстановени мирните взаимоотношения между Русия и Турция. С посредничеството на така наречените Велики сили са оформени васалното на Османската империя Княжество България и автономна област Източна Румелия, а Македония и Източна Тракия остават в пределите на Империята. Северна Добруджа е дадена на Румъния, а Поморавието - на получилата пълна независимост Сърбия. Разпокъсването на териториите, населени с българи, ще предопредели бъдещата съдба на народа ни, който никога няма да осъществи национално обединение.
От 1888 г. 3 март се празнува като Ден на Освобождението на България от османско владичество. Еднократно като официален празник денят е отбелязан през 1978 г. по повод 100-годишнината от Освобождението. 10 години по-късно той става официален празник, а с решение на Великото Народно събрание от 5 март 1990 г. датата е обявена за национален празник.
