Българската православна църква почита паметта на Св. пророк Илия – един от най-великите измежду старозаветните светци. Християнската църква го нарича още от древността "пророк и предсказател на великите Божи дела", "ангел в плът" и "предтеча на второто Христово пришествие".
Според народното поверие на днешния ден морето взима най-много жертви като курбан за Св. Илия. Смята се, че днес не трябва да се работи, защото човек може да бъде ударен от гръм. Счита се, че ако на Илинден гърми, орехите и лешниците ще бъдат кухи и изгнили.
В митологичните представи Св. Илия ходи по небето със златна колесница и преследва ламята, която пасе житата. Светкавиците са огнени стремена, които хвърля по ламята или огънят, който излиза от ноздрите и изпод копитата на конете му. Появата на пророка донася дъжда и росата. Наричан е още Гръмовник, Гръмоломник, Гръмодел.
В българския народен календар Илинден е най-обичаният летен празник. В много от православните храмове се отслужва тържествена Света литургия.
Илинден е професионалният празник на пивовари, кожухари, самарджии и фурнаджии.
Днес се чества също денят на Илинденско-Преображенското въстание.
