Негово Светейшество българският патриарх Неофит отбеляза 68-ия си рожден ден в Русе. Десетки миряни поздравиха доскорошния русенски митрополит, който все още е и временно управляващ Русенска епархия. Негово светейшество поздравиха също областното и общинското ръководство на Русе.
Областният управител Венцислав Калчев подари на Негово светейшество колекция маркови вина от местна винарна, а кметът на града Пламен Стоилов - писалка, изработена от италиански дизайнер. Десетки миряни поднесоха цветя и личните си благопожелания към главата на Българската православна църква.
Президентът Росен Плевнелиев изпрати писмо, с което поздравява Негово Светейшество Българския патриарх Неофит по повод рождения му ден.
„Обръщам се към Вас с най-искрено уважение, за да поднеса благопожеланията си по повод рождения Ви ден. Цялата източноправославна християнска общност и всички българи днес имат повод да отправят поздравления и да изразят почитта си към Вас като духовен водач и като морална опора на целия народ. Във Ваше лице разпознаваме способността на Българската православна църква да приобщава към единение цялото ни общество, да е съпричастна и състрадателна към днешните изпитания и трудности”, се казва в писмото на държавния глава.
„Най-искрено бих искал да Ви уверя, че дълбоко вярвам в хуманната и духовна мисия на Българската православна църква, с която Вие проправяте път на българския народ за защита на вярата и духовността, за подкрепа на хуманността, християнските и човешки ценности. Позволете ми да отправя към Вас пожелание за здраве и благополучни дни”, посочва още в писмото си Плевнелиев.
Своите най-искрени благопожелания изпрати и министър-председателят Пламен Орешарски. „Чувствам се съпричастен към този ден, защото ценя силите и енергията, които влагате в управлението на Българската православна църква, водейки я през трънливия път на съвременните предизвикателства. Високо достоен и всеотдаен е този Ваш труд, защото Църквата е вековната хранителка на благочестието, родовата ни памет и будния български дух”, пише премиерът в поздравителния адрес до българския патриарх.
Патриарх Неофит е роден в София на 15 октомври 1945 г. със светско име Симеон Николов Димитров. Завършва Духовната академия „Св. Климент Охридски”, след което и богословска специализация в Катедрата по църковно пеене при Московската духовна академия. През 1975 г. в Троянския манастир е подстриган за монах. На 1 декември 1989 г. епископ Неофит е избран за ректор на Духовната академия, а след възстановяването й Богословски факултет при Софийския университет, е избран за пръв декан. Заема поста до януари 1992 г., когато е назначен за главен секретар на Светия Синод.
През 1974 т. е избран за Доростолски и Червенски митрополит и се установява в Русе. На 24 февруари, след кончината на патриарх Максим, беше избран от Църковния събор за Патриарх на Българската православна църква.
