Министърът на околната среда и водите Юлиан Попов е роден през 1959 г. в София. Той е един от създателите на Нов български университет и негов пръв изпълнителен директор.
Директор е на британската благотворителна организация „Friends of Bulgaria".
Председател е на управителния съвет на „Българското училище за политика" и на фондация „Елизабет Костова".
Член е на борда на Американския университет в България и на Настоятелството на Нов български университет и на стратегическия борд на Тунизийското училище по политика и политически съветник за Централна и Източна Европа ма Европейската климатична фондация.
От 1985 до 1990 е редактор в списание Факел. През този период превежда и представя редица неизвестни дотогава в България автори като Даниил Хармс (автор на първия български превод на пиесата му „Елизавета Бам"), Дмитрий Пригов и други. Редактор е на два сборника на Владимир Висоцки.
